Dag 2-3: Oud en Nieuw op het Rode Plein

Na een toer door de schitterende metro van Moskou gaan we de jaarwisseling tussen 500.000 Russen op of rond het Rode Plein vieren. Dat wordt een verhaal op zich.

De metro
Veel stations zijn een soort museum, met een heel diverse aankleding. Niks Sovjet-eenheidsworst, maar bijv..:
- een onafzienbare serie bronzen beelden van soldaten, sporters, gezinnen, helden, ambachten etc..
- een oneindige rij mozaïek plateaus bij elke doorgang.

En zo kunnen we wel bijna 2 uur doorgaan, voor €0,75 p.p. Dat is wel spannend met een groep van bijna 40 mensen, het gaat dan ook geheid een keer mis. Gelukkig waren we vooraf goed geïnstrueerd. Mis je de groep bij het in- of uitstappen: blijf staan, dan komen we je halen.

Oud & Nieuw in Moskou
Om 23 uur zijn we weer bij het station bij het Kremlin, waar ieder zijn eigen plan moet trekken tot 0:45 op het meetingpoint, bij Zhukov. De oude Russische held te paard; Harmien en ik weten heel goed waar hij staat.
Wij trekken verder met Wim en Co uit Ede door de enorme mensenmassa, onder het toeziend oog van duizend(en) agenten, veelal erg jonge jongens.
We trekken langs enorm - met verlichting - versierde stalletjes en shops, met alle Russische groepjes en gezinnen. Velen doen een poging tot contact wanneer ze in de gaten hebben dat we buitenlanders zijn, soms in het Engels en anders met handen en mimiek.  Zo spreken we een mevrouw die met haar moeder van 74 uit de Kaukasus voor het eerst in Moskou zijn. Na 17 uur met de trein!  We stonden voor hen, maar we konden er beter achter staan voor hun uitzicht, met hun lengte van 1,40? Phine (is groter.)

De sfeer blijft relaxed, afgezien van glühwein geen drank op straat, gedisciplineerd schuifelen en wachten voor de buffetjes. Bij het kopen van de glühwein kom ik 100 roebel aan cash tekort, 'Christmaspresent for you' glimlacht de jongeman en voegt er 'happy newyear' aan toe.
Uiteindelijk blijft het echte Plein, waar het vuurwerk is, voor ons gesloten. Voor 5 minuten vuurwerk vinden we dat ook geen probleem, in Raalte-Noord wordt er meer afgestoken. We merken een opbouwen van de spanning richting 12 uur, maar er is geen ontlading met knuffelen en zoenen.  Het moment surpreme gaat gewoon voorbij en geleidelijk aan stroomt het plein weer leeg. Om 0:30 zijn de straatvegers weer aan de slag, al ligt er geen rommel van betekenis. Wat een schone stad!
Gelukkig is iedereen op rijd bij Zhukow en na een gezellige Metrorit met diverse spontane contacten kunnen we aan een nieuwjaarsborrel in de bar. Of niet, want de bar gaat dicht. Nou ja, de goedkope bar, de andere wil nog wel een glaasje tappen. voor € 10,-- per glas. Het nieuwe jaar begint dus goed.

Dag 2: avonturen rond het Kremlin

Zhukov by night

Vandaag brengen we een bezoek aan het Tretjakow museum en het Kremlin, met de kathedralen rond het Kathedralenplein, w.o. de Maria Hemelvaartkathedraal. We stappen uit bij ons meetingpoint, het standbeeld van Zhukov. Dat standbeeld staat een paar uur later in ons geheugen gegrifd. 

Het museum is een wereld op zich, met een hoofdrol voor de Rembrandt van Rusland: Ilja Repin. Aan de hand van zijn (en andere werken) geeft Thérèse ons les in de geschiedenis van Rusland:

Les 1: De Oranjes stammen niet af van de Romanovs. 

Les 2: Nederland speelde een grote rol in de historie van Rusland. 

Na een eenvoudige lunch in het museum vertrekken we naar het Kremlin. Onderweg ervaren we al de enorme maatregelen rond het Rode Plein met ontelbare agenten en dranghekken om de vele Russen die daar vanavond Oud&Nieuw willen vieren in de goede banen te leiden. 
En de oranje sneeuwschuivers blijken een 2e functie te hebben: wegblokkade. 


Het Kremllin is een ommuurde stad, met paleizen en kerken. Indrukwekkend. Tijdens de wandeling zie ik een fotomoment bij de eeuwige vlam; dat betekent dat ik de groep kwijt ben: stress! Dus snel op weg naar Zhukov. Onderweg kom ik (een look-alike?) Putin tegen, dat wel, maar Harmien is een kwartier later ‘not amused’. Daarna is er nog een uurtje tijd om tot 16:45 - individueel - over en rond het Rode Plein te dwalen.

We bezoeken o.a. de ondergrondse shoppingmall: bijna Westers. Wanneer we terug willen naar de bus is de uitgang afgesloten door de politie. ‘Moskou is unpredictable’.
Wanneer we via de andere kant buiten komen blijkt de route naar Zhukov dwars op alle door de politie gemaakte dranghekken te lopen: om 300m af te leggen moeten we 3 km omlopen. Ondertussen moet de bus weg onder dreiging van een boete van 10.000 roebel. Gevolg: de bus is (net) weg wanneer wij daar om 17:05 aankomen 🙃.

Wat nu? Taxi of Metro?
Het wordt de laatste en dankzij een behulpzame Dimitrov zijn we een half uur later bij ons hotel. Net op tijd om onze gids gerust te stellen, die was al op weg naar Zhukov om ons te ‘redden’. Nu snel naar binnen voor een glaasje.
En dan vanavond met de groep een route door de Metro en de jaarwisseling op het Rode Plein.
Zou Zhukov weer het meetingpoint zijn?

Dag 1: reis en kennismaking met Moskou

We hebben een ideale vertrektijd: 11:50. Dat betekent dat we de trein van 8 uur uit Raalte kunnen nemen en nasoezend de krant onderweg lezen. 
Na de gebruikelijke formaliteiten, wachten op - ja waarop? - ontmoeten we de eerste groepsleden voor het boarden en in het vliegtuig. Na het gebruikelijke gedoe en wachten op Schiphol, ben je blij eindelijk in de ‘kist’ te zitten. 

En dan weer wachten, want er zijn 2 mensen niet op komen dagen, dus moeten de koffers er weer uit. Daar begrijp ik dan weer niets van: je staat vroeg op, reist naar Schiphol, levert je koffers in en dan . . . . ???? Ga je weer naar huis?

Pas boven Polen was er iets meer te zien dan witte watten-wolken, om vervolgens weer achter het wolkengordijn te verdwijnen. 

Na aankomst in Moskou verzamelen we rond onze gids Marie-Thérèse ter Haar: een bijzondere vrouw. Maar helaas weer wachten, want we missen een koffer! Hebben ze de verkeerde eruit gehaald?

Daarna - eindelijk - met onze touringcar van het vliegveld naar het 1e hotel. Onze chauffeur is Dimitrov, een geweldige Rus!  Volgens Marie-Thérèse. Onderweg krijgen we een inleidende vertelling over ons programma, de Russen, Moskou etc. Dat belooft nog wat!

Nu eerst koffers uitpakken, eten en een drankje. 

Morgen naar het Kremlin en - optie - de jaarwisseling met de Russen op het Rode Plein. 

P.S. Het blog is een (mijn) beknopte vastlegging van de reis.
Correcties en aanvullingen zijn welkom op Meep.bouw@gmail.com. 

Vooraf: Rusland op z’n meest Russisch

Wie Rusland op z’n meest Russisch wil meemaken, moet eigenlijk in januari gaan. Dan ligt er een dik pak sneeuw, de Finse Golf bij St. Petersburg is volledig dichtgevroren en het Russische Kerstfeest wordt gevierd, en wel op 6 januari. Rusland is in die periode echt een sprookje.
Dat is de ‘belofte’ van onze reis.

De belofte gaat verder met:

Tijdens deze reis zullen we kennis maken met de boeiende geschiedenis van Rusland door een bezoek aan twee van Ruslands mooiste steden: Moskou en Sint-Petersburg. 

We brengen ook een bezoek aan Tver en Novgorod, de oudste stad van Rusland. 

In vergelijking met de weelderigheid en levendigheid van Moskou en Sint-Petersburg zijn deze steden een oase van rust en vredigheid waar de oude Russisch-orthodoxe sfeer nog altijd heerst.

'Generaal Winter' 

'Generaal Winter' dompelt de steden en landschappen onder in een witte deken en doet machtige rivieren volledig bevriezen, wat zorgt voor een bijzondere sfeer. 
Dokter Zjivago, trojka's en sleeën, de uitgestrekte besneeuwde velden en de kerstsfeer in de orthodoxe kerken tonen ons een bijzondere kant van moedertje Rusland, die door slechts weinig westerlingen wordt gezien. De meeste reizen naar Rusland vinden immers in zomer plaats. Maar Rusland is juist het meest karakteristiek en fascinerend in de wintermaanden.

En we beleven het Russisch-orthodox kerstfeest in Novgorod en in Sint-Petersburg.

We verwachten / hopen veel indrukken op te doen, die ons nog lang bij zullen blijven. 
Een belangrijke rol is er voor onze gids, kenner van Oost-Europa en Rusland, Marie-Thérèse ter Haar. De belofte is dat zij haar toehoorders boeiend en toegankelijk weet te vertellen én tijdens de reis aandacht heeft aandacht voor het 'echte' leven van ‘de Rus’.
Ons hart klopt vol verwachting . . . . . 

We vertrekken op 30 december en reizen op 7 januari weer terug.